今年MCU市场上的明星产品当属32位的MCU，我们可以看到，NEC、英飞凌、瑞萨、ST、飞思卡尔、NXP、东芝、Microchip、Atmel等主要MCU厂商纷纷把宣传的重心向32位MCU产品转移。
在最近的一两年内，各大MCU厂商纷纷推出各自的32位MCU产品。谁也不愿意在这个极具利润空间和将成为主流的32位MCU市场中落伍。
随着半导体生产工艺的进步,8位、16位、32位MCU产品之间的价格差距越来越小,32位MCU的市场份额正在不断扩大。据市场调研公司Semico Research早些时间发布的研究报告显示，2011年以前全球32位MCU市场的单位出货量将以24.5%的复合年增率增长。ARM中国总裁谭军博士表示，2008年基于ARM的芯片出货量将达到36亿片，而最大的增长点在MCU领域，在销售额方面，32位MCU产品正超越8位MCU产品。
谭博士表示，很多人认为随着位数的增加，MCU的价格也随着增加了，其实不是这样的，32位MCU价格贵，是因为MCU的外设增加了成本，现在的MCU是一个高集成度的产品了，集成了各种各样的功能。其实这几年中我们也看到，高位的MCU产品在价格上已经有很大程度上的降低，这得益于半导体生产工艺的不断改进，生产规模的不断扩大。目前很多厂商打出了低费用高性能32位MCU的宣传口号，据了解，Luminary Micro公司最先推出的32位MCU产品销售价只有1美元。
讲到低成本，我们很自然地就会想到8051。基于8051核的MCU产品一直以来都是低成本的首选。然而，谭博士拿ARM的 Cortex-M3核心和目前流行的8051内核做了个比较，在同样采用TSMC 0.18um工艺情况下，为达到5DMIPS的性能和256KB代码大小，8051内核的频率需要跑到63MHz（功耗为32mW），而Cortex-M3仅需跑到4MHz（功耗为0.8mW），8051内核所需硅面积为0.10平方毫米，Cortex-M3为0.36平方毫米，8051内核所需闪存面积为0.52平方毫米，Cortex-M3为0.13平方毫米，总体而言，基于8051内核的MCU每个裸片的基本成本为20美分，而基于Cortex-M3内核的MCU每个裸片的基本成本为19美分。在相同硅成本下，基于Cortex-M3内核的MCU的性能是基于8051内核的MCU的15倍，功率效率高95%。
MCU领域厂商ST自2007年6月就推出了其第一款基于Cortex-M3的STM32微控制器系列产品，并在全球已经举办了超过200个相关MCU的设计研讨会。近日在中国举办的MCU研讨会上，ST通用单片机部门经理吴建明先生表示，通过努力，已经有超过1000家的客户选用了STM32，在中国超过500家客户选用了STM32。已经在全球售出超过16000套开发工具，其中在中国销出或者发送超过5000套本地化套件。目前32位MCU产品主要应用于汽车电子、电子游戏机、数字消费电子产品以及高端白色家电等领域。业内人士分析，目前中国消费类MCU市场产品结构升级明显，并集中体现在32位产品领域，中国对32位MCU产品的需求将不断增加。
