嵌入式系统是一种专用的计算机系统，作为装置或设备的一部分。国内普遍认同的嵌入式系统定义为：以应用为中心，以计算机技术为基础，软硬件可裁剪，适应应用系统对功能、可靠性、成本、体积、功耗等严格要求的专用计算机系统。举些例子，手机、电子时钟、智能报警装置、自动监控器、出租车计费器等等都属于嵌入式系统。
大家都知道嵌入式开发这个领域人才非常稀缺，但是，学习周期比较长，需要的知识面也比较广，所以不要心急。先看看下面的几个问题，了解一下你现在的知识水平：
（1）你用VC++或BC++编写过应用程序吗？
如果编写过应用程序，那就做好了，如果你没有做过上层应用程序，那么又如何能够去理解更深的更高深的底层程序呢，那就赶快补上这一课吧！
（2）你曾经编写过单片机或者DSP的程序吗？
我们把类似51单片机或者DSP上面跑的没有操作系统的程序叫做“代码裸奔”，我们也都曾经编写过裸奔的代码。因为有的时候比如我们编写一个简单的程序，就只需要点几个LED检测几个按钮的状态，那么“代码裸奔”弄一个while(1)的死循环就足够了，杀鸡何必用牛刀。
编写这种裸奔的代码，也是学习嵌入式的必由之路，因为，你将会用C语言去对寄存器写控制字，这就是以后写驱动程序的基础呀。另外需要说明的是，从概念上说，“代码裸奔”也已经属于嵌入式开发的范畴。
（3）到了一个阶段，你就可以开始找一个方向（uCos、Linux、VxWorks、WindowsCE、Palm等等等等），学习有操作系统的嵌入式开发了。
嵌入式操作系统的种类也是无法计数的，有一些我连名字也叫不上来，太多太多了。但是值得庆幸的是，这些操作系统大同小异，相通的。